Complications à court terme de la greffe cardiaque

La prise rigoureuse des médicaments anti-rejets, et le bon suivi du greffon écartent de nombreuses complications à la suite de la transplantation. Néanmoins, quelques problèmes spécifiques peuvent être rencontrés suite à l'intervention.

NB : la survie au bout d'un an après une greffe de coeur est autour de 80%

L'hémorragie 

L'hémorragie signifie une perte importante de sang. Cette complication n'est pas spécifique de la greffe cardiaque, mais bien possible pendant et juste après tout chirurgie. Vous pouvez être plus à risque de complication hémorragique si vous avez des problèmes de coagulation (lorsque votre sang est trop épais), avant votre transplantation, ou que vous avez subi de multiplesopérations chirurgicales du coeur dans les années précédentes.

En cas d'hémorragie, le coeur se met à accélérer ses cycles (ce que l'on appelle tachycardie), et va essayer de garder le maximum de sang pour les organes dits "nobles" (cerveau, poumons, reins, foie, pancréas, intestin grêle et coeur). Cela va induire une baisse de la température de votre peau. Le coeur va également récupérer de l'eau là où il peut en trouver (urines, cellules...), ce qui vous donnera une sensation de déshydratation, de soif intense et de malaise. 

Si vous ressentez ces symptômes après votre sortie de réanimation, appelez immédiatement les secours, ou contactez le personnel soignant pour être pris en charge en urgence. 

La défaillance primaire du greffon

C'est la dysfonction dans les 24 premières heures du greffon cardiaque. Cette dysfonction qui survient chez plus de 40% des greffes, peut être transitoire et s'améliorer dans les 10 jours qui suivent votre intervention. Cela peut se produire si le greffon n'a pas été irrigué en sang pendant un moment prolongé avant d'être greffé. 

Si vous êtes dans cette situation, les médecins décideront sûrement de vous placer sous assistance respiratoire temporaire (ECMO), associée à un médicament qui renforce le muscle cardiaque.

ECMO : équivalent d'un poumon artificiel qui oxygène votre sang lors de son passage dans la machine.  

Le rejet aigu du greffon 

Le rejet aigu de la greffe peut parfois survenir, surtout lors des 6 premiers mois et jusqu'à 1 an. 

Le système immunitaire qui a pour rôle de défendre l'organisme des corps étrangers peut reconnaître le greffon comme tel, et essayer de l'attaquer pour le détruire. Bien sûr, grâce aux traitements immunosuppresseurs, ce risque est bien maitrisé. De plus, le risque de rejet aigu diminue avec le temps, si le traitement à base d'immunosuppresseurs est bien observé (tous les jours aux heures indiquées par votre cardiologue en transplantation).

Bien que souvent asymptomatique, il est important de savoir reconnaître les signes d'alerte :

• Fatigue anormale, fébricule ou fièvre
• Essoufflement important
• Prise de poids, oedème des membres inférieurs 
• Trouble du rythme, palpitations 

Dans ce cas, il est nécessaire de réaliser une biopsie du muscle cardiaque afin de confirmer le rejet pour le traiter, en général au cours d'une hospitalisation. 

Les infections 

La prise des médicaments anti-rejets permet d'éviter le rejet du greffon en diminuant les défenses immunitaires. Cependant, ce même mécanisme recherché est à l'origine de votre fragilité face aux potentielles infections bactériennes, virales et fongiques (par les champignons). Les infections bactériennes sont fréquentes dans les premiers jours post-opératoires. 

En cas d'infection, vous devez repérer ces signes :

• Fièvre
• Nausées
• Fatigue et sensation de frisson
• Douleurs dans la cage thoracique

Face à cette situation, vous devez vous rendre rapidement à l'hôpital afin d'être pris en charge et de débuter un traitement. 

Bien que l’immunodépression soit la plus intense juste après la greffe et pendant les 6 premiers
mois, il faut continuer d’appliquer les mesures d’hygiène et de protection (soins dentaires, hygiène du corps et des mains, hygiène alimentaire,...) même des années après votre greffe.